1983年夏，北方某省城的一个监狱。原省委书记高长河的警卫员丁鹏因杀人嫌疑被送往新疆劳改，十年后刑满释放回到家乡。他找到离他离婚多年的前妻刘小娣，但刘小娣即将出国探亲，拒绝与他见面。丁鹏来到高长河夫人黄群的家，却发现电视上正在播放省委秘书长欧阳智的讲话。他没等见到黄群，就匆匆离去。秘书小张受欧阳智的命令对丁鹏进行监视。为了找回存在于刘小娣那里的一个笔记本，丁鹏来到刘小娣的家，但笔记本却已经消失。刘小娣的丈夫陈风医生回家后发现刘小娣已经死在床上。公安人员将目光集中在丁鹏身上，同时也有一个神秘人物正在暗中跟踪他。
