春运高峰过后，江城火车站出现了两位农村青年马少飞和林秀芝，他们是在火车上相识的。马少飞不愿意在小镇上做乡村教师一辈子，所以来到江城追寻自己的梦想。然而，他找不到工作，陷入困境。马少飞的同学陆鸣追求江城房地产商江云浦的女儿江玫，但却遭到江家的反对，于是请求马少飞帮忙。通过这件事，马少飞结识了江云浦的秘书苏曼。与马少飞一样，林秀芝也来自农村。因为家庭贫困，她放弃了上大学的机会，母亲让她到江城办民工学校当教师，并帮助她寻找生身父亲。在苏曼的帮助下，马少飞在股市上赚到第一桶金，用来买下民工子弟学校，并开设了新的公司。但不久后，他却被人陷害，最终被囚禁起来。马少飞出事后，林秀芝非常坚强，继续担任民工学校的义务教师，艰难地维持着学校的运转。经历了各种磨难和风雨，马少飞决定放弃投机的梦想，顺应时代的潮流，回到乡村办一所学校，实现当代青年真正的人生价值。
