这部电影讲述了生于土匪世家的马也（人称马爷）狡猾凶残，勾结国外犯罪集团对藏羚羊进行大规模盗猎的故事。为了打击这种犯罪团伙，青海省治多县成立了西部工作委员会，并任命索南达杰为第一任书记。他多次带领公安武警与盗猎团伙交火，成功捣毁了8个盗猎团伙，收缴了大量枪支和藏羚羊皮。然而，盗猎团伙对索南达杰恨之入骨，最终18人的武装盗猎团伙秘密潜入可可西里，准备进行大规模盗猎。索南达杰得到消息后，立刻带领公安武警前往埋伏，不幸中枪牺牲。为了继续打击盗猎活动，西部工委组建了一支反盗猎公安队伍，在索南达杰的英勇牺牲下，与盗猎团伙展开激烈的枪战。最终，他们成功捣毁了该团伙。
