自改革开放以来，数以十万计的农民从山乡涌入山城，拿着竹杆帮助城市居民搬运重物，爬上坡路、穿过街道，给这座城市带来了朝气和繁华。这支“棒棒军”虽然没有豪华的装扮和深刻的经济改革活动，但却真实地反映了普通老百姓的生活变迁。随着改革的深入，这支“棒棒军”最终会消失，但它带给山城改革的印记却无法抹去。
重庆主城区是依山而建的，街道间仍然需要攀爬和穿行，但重庆人仍然过得轻松潇洒。重庆的一个特色就是到处都能看到三五成群的农村人，他们手中挥舞着一根棒棒，被称为“棒棒军”。他们能帮助搬运大件物品如家具和家电，也能代购一两把小菜，价格随口协商，毫不费力。重庆人并不担心棒棒会把东西拐走，大部分棒棒都诚实可信，有着自己的职业道德。他们从农村来到城市，用自己的努力和勤劳为城市发展贡献力量，展现了新时代农民工的新形象。
