这个故事发生在一个临海的小渔村。一位老妇人不幸被病魔夺去了生命。她的去世让原本平静的小渔村变得骚动起来。各方亲友纷纷赶来，悲痛地为她送行。由于这位亡者是一位著名作家的母亲，所以引起了中央和地方要员的关注。随着时间的流逝，夜深人静时，人们纷纷举杯落盏，有些人已经喝得烂醉如泥。但也有人沉溺于赌博，大声喧哗，甚至打架斗殴。丧家散乱，一片混乱。直到天亮，送葬仪式才开始。人们抬着灵柩，排着长队，唱着挽歌，向墓地进发。下葬之后，回到丧家，人们把死者的遗像摆放在灵堂，最后拍了纪念照。大家神情肃穆，但照相师的玩笑话却让大家开怀一笑。活动结束后，小小的渔村又恢复了平静。
