在上个世纪的30年代，位于巍巍的吕梁山下，晋商向西进军，在柳林镇创造了繁荣富裕的明清街。每年一度的元宵节盘子会上，知识青年张玉清和李改英相遇、相爱，开启了一段美妙浪漫的爱情故事。
然而，随着日军入侵柳林，美好的爱情被迫中断，幸福的家园遭到毁灭，人民遭受血腥的屠杀。在残酷的抗日斗争中，张玉清坚持革命意志，忍受耻辱，承担重负。随着地下活动的逐步深入，两人的工作误解、感情矛盾不断加深，最终张玉清惨遭日军杀害，英年早逝，美好的爱情故事也就此终结。
而李改英在经历了感情的巨大痛苦后，逐渐成长为一位意志坚定、勇敢机智的八路军战士，带着对家仇国恨的满腔热忱，继续走向新的战场，继续为民族解放而战。
