故事讲述在明朝，湖州商人范某携妻儿乘船前往姑苏城的途中遭到了劫杀，赤金莲花杯被抢走了，范某的儿子范菊庵和船夫的女儿杏妹被推入水中。范菊庵顺流而上，最终被姑苏城内的侯鸣鹄一家收留。莲花杯落入了残暴的知府虞维明的手中，得知范菊庵仍然活着后，他决定要将他杀死。为了保护自己，侯鸣鹄一家被虞维明杀害，他们的女儿梦卿被桔灯老人所救。10年后，梦卿得到了桔灯真传，练就了"水上飞"的高强武功，立志要为范家和侯家报仇。范菊庵则逃离后改名为陆天荣，经过苦读后金榜题名，成为吴江知县。他希望梦卿能够归顺朝廷，但是梦卿对他的失望让他心灰意冷。最终，梦卿和雪园等人亲手报了家仇，离开了姑苏城。而陆天荣则放弃了一切，入寒山寺出家为和尚。
