在1930年代，游泳高手华镇龙（舒适饰）被老谋深算的华七爷（郭秉饰）骗到了天津卫。在那里举行的万国游泳赛中，华镇龙展示出了他独创的潜泳技巧，赢得了比赛的冠军，让在场的洋人目瞪口呆。觉得自己押错了宝的赛场博彩者们便派打手来收拾华镇龙，幸运的是，在李子云（罗国梁饰）等朋友的帮助下，他成功逃脱了危险。但随后解放后，华镇龙发现天下还是乌鸦一般黑，因为人民才是真正的当家作主。于是，他成为了一名著名的运动教练，并培养自己的儿子华小龙（于洋饰）成为了一名运动健将，最终获得了全国蛙泳冠军。然而，国际田联改变了规定，取消了蛙泳中的潜泳项目，华小龙面临着新的挑战。但他并没有被困难吓倒，放弃了祖传的习惯，而是在专家的指导和自身的刻苦努力下，最终打破了蛙泳的世界纪录......
