在古代，书生柳梦萍和杜丽君有着指腹为婚的承诺。可是，柳家衰败了，萍和弟弟剑儿只能投靠富裕的杜家。丽的父亲杜守仁对兄弟俩冷淡，把他们安排在了一间荒废的院子里。夜里，丽和萍私下约会，诉说着对彼此的爱意。然而，白天，萍却被守仁当做陌生人一样对待。萍才知道，守仁不看重感情，只看重金钱，他逼迫丽嫁给富家子杨耀威。丽不愿从命，最终自杀身亡。萍也意外发现，白天所见的丽其实是她的孪生妹妹婉君。守仁同样逼迫婉嫁给耀威，可是婉宁死也不从，还想和萍私奔，却被萍拒绝。萍和弟弟带着丽的魂魄回到自己的家乡，途中，丽告诉他们，婉因为违抗父命而自杀。萍决定帮助妹妹，回到杜家，帮助丽借用尸体还魂，让这对有情人终于能够和睦地在一起。
