这是一个发生在八十年代北京的故事。盛夏（肖雄饰）几年前从农村插队回城，成为了一名卖肉的售货员。她对未来寄予厚望，希望男友柯平（梁同裕饰）能够评上职称，并且通过自学改变她的前途。她以身边的好友秦园（徐晓星饰）为榜样，利用业余时间努力备考英语和其他文化科目，决心要参加高考。然而，就在高考前夕，盛夏发现自己怀孕了。柯平趁机提出结婚，但盛夏不想失去高考的机会，因此做了流产，俩人之间产生了裂痕。因为情绪的影响，盛夏最终高考失败，柯平也离开了她。面对双重打击，盛夏仍然坚持自学，秦园高考成功的例子也不断激励着她，她相信前方就是光明的道路。
