故事发生在中央苏区的龙口村，村庄与县城隔河相望，依山傍水，风光秀丽。童养媳凤子8岁那年，她的小丈夫病死了。族长（地主）黄斑虎说她是“白虎星”，并在她的床上放了一个木头人，强迫她终身守寡。十年后，红军来了，凤子成长为一个纯真美丽的少女，与撑排工桃生暗生情愫，但却无法结合。
村里开大会，茂叔颁发土地证，黄斑虎撇下怀孕的小老婆阿翠分了半份田。凤子也分到了一份田，但由于她不是户主，而是木头人，所以胆小的她不敢上去领土地证。
村长响应号召，提倡妇女解放，鼓励凤子享受婚姻自由。经过村民的帮助，凤子终于恢复了自由。她也因为唱得好听，长得漂亮被选去参加蓝衫团宣传。同时，她与桃生也准备喜结连理。
一个月后，村里动员青年参加红军。土戏台上，凤子唱扩红山歌，却遭到珍嫂的嘲讽，说她只会动员别人，却不动员自己的相好。凤子感到羞愧，下台后与桃生解除婚约。
最后，凤子终于加入了红军，踏上了新的生活之路。
