抗战胜利后，建筑工程师丁建华与妻子漱兰回到上海，暂住在远亲龚某的家中。龚某是一个包工头，沦陷期间靠着贩卖物资致富，胜利后利用五百根金条购买了地下工作者的身份，从而躲避了法律的惩罚。漱兰即将生产，丁建华的母亲卧病在床，丁建华四处奔走，但仍然找不到工作和住所。不久，漱兰生下了一个儿子，但由于经济困难，他们无法抚养，只能准备将婴儿送到孤儿院。龚某因为没有后代，愿意收养这个婴儿。但是，龚某的妻子（上官云珠饰）对婴儿虐待，漱兰无法忍受，于是龚某的妻子将婴儿扔回给漱兰。丁建华夫妇只好搬离了龚某的家，寄居在一座大厦的屋檐下。一天，丁建华发现这座大厦就是他当年设计建造的。他上楼顶，想着自己是一名建筑师，却没有自己的家，悲愤不已。这时，他听到楼下有喧闹声，原来是警察在逐出漱兰。丁建华愤怒之下失足坠楼，当群众将他救起来时，他已经奄奄一息。警察拾起他掉落的手包，发现里面有建筑师的证件，大家都感叹不已。
