焦仲卿和刘兰芝是汉末庐江郡的一对恩爱夫妻。但仲卿的母亲对儿媳不满，经常刁难。兰芝在三年的婚姻生活中受尽屈辱，最终感叹“君家妇难为”。焦母决心让儿子和别人结婚，逼迫仲卿休妻。仲卿苦苦哀求，但母亲不听，兰芝被迫回家。仲卿追到路上，两人互诉衷肠，发誓不再婚嫁。仲卿让兰芝回家，他再次恳求母亲收回出嫁的决定。但母亲依然不愿退缩。太守之子曾在一次偶然中听过兰芝弹奏箜篌，十分倾慕她的音律。得知兰芝被休后，便派人提亲。兰芝受兄长逼迫，只得应承。仲卿得知后来质问兰芝，兰芝解释被逼无奈，若无转机，只能一死。仲卿再次求母亲，仍未能改变决定。兰芝在新婚之日选择自杀，仲卿也守护诺言而自杀。两人共同以死相守。两家人最终求合葬，葬在华山附近。墓地东西各植松柏，左右种梧桐，枝枝覆盖，叶叶相交。墓地中还有一对双飞鸟，自称为鸳鸯，每晚都会相互呼应，直到深夜五更。这是关于焦仲卿和刘兰芝的爱情故事，两人在死后依然如影随形，生死不分。他们的爱情被后人称为“鸳鸯宿命”，成为一段动人的美丽传说。
