钟理和钟平妹是一对相爱的情侣，但由于客家人的家训，同姓不能结婚。因此，钟理前往沈阳深造。两年后，他回到钟平妹身边，两人私奔至沈阳，组建了幸福的小家庭。
为了生计，钟理当起了出租车司机。因为救下一位被老鸨逼良为娼的女子，钟理失去了工作。不愿受日本人高薪工作的诱惑，钟理拒绝了这份工作，一家人陷入了贫穷和困境。钟平妹怀孕后，承担起家庭的重担。随后，他们前往北平，钟理完成了他的第一部作品《夹竹桃》，开始了文学之路。然而，钟理患上了肺病，多次入院治疗，花费巨大。但钟平妹始终没有放弃，始终陪伴在钟理身边，支持他的梦想。
