严氏是一位一品诰命夫人，她的哥哥是朝廷的相。程西牛是她的儿子，因为她在朝为相，所以程西牛在保定可以为非作歹，欺压乡民。程西牛想要强行娶民女林秀英，甚至杀害自己的兄弟。徐千岁奉命前来保定暗访，副将杜士卿无意中撞见程家欺压林氏的场面，双方发生冲突，最终导致恶少误杀家奴。严氏得知儿子的死讯，非常愤怒，发誓要杀光林氏全家。林秀英得到杜士卿的帮助，前去县衙报告此事。新任的县令唐成非常正义，不惧严氏及其背后势力的威胁，坚持要维护正义，扭转这一地区的混乱局势。该剧改编自豫剧传统剧目《唐知县审诰命》，曾获得1981年第4届电影百花奖最佳故事片奖。
