在恩施战役中，军统成员刘绍林被俘。在我军协助下，他“逃脱”了，但不料又被抓回来。他受命协助遭受重创的地下党，解救即将被屠杀的革命志士。他的战友王殿臣却成为了执行大屠杀的罪魁祸首。刘绍林通过他的关系重新渗入军统，计划解救革命志士，但敌我力量悬殊，任务十分艰巨。在与王殿臣的对决中，他结识了仍幸存的革命青年丁雪倩。解放后，为了肃清潜伏在地下党的敌特，惩处那些残暴的刽子手，刘绍林追捕敌特，冒险进入古龙山寨，粉碎了王殿臣策划的暴乱。在新战士张启贵的失误下，第一次大搜捕险些功亏一篑。尽管如此，刘绍林还是成功逼使特首李修凯自首，并粉碎了王殿臣暗杀李修凯的阴谋，抓获出卖川东地下党的叛徒冉益智。尽管基本上肃清了重庆的匪特，但刘绍林却因接受降职处分而意识到，对敌斗争的艰巨性。而仍未被抓获的王殿臣，收拾残局后消失无踪。刘绍林的经历让他深刻认识到，敌我斗争的复杂性和艰难险阻。
