1947年的秋天，陕北的青石峁村里，爷爷和奶奶送走了最后撤离的儿子和儿媳，孙子和狗狗陪伴着他们回到了家中。由于胡宗南部队的侵扰，全村的人都撤离了，只有爷爷和奶奶留了下来。爷爷有着自己的生活哲学，他靠着自己的双手在黄土里谋生，不依靠红军也不依靠白军，他并不害怕任何事情。然而，就在爷爷见证孙子和狗狗在院子里玩耍的时候，一支精干的敌军小部队闯入了村子，驻扎在了爷爷的家中。一位军官走进来就开枪射杀了爷爷家的狗。这凄厉的枪声在爷爷心中回荡。这支部队被派遣执行特殊任务，深入腹地寻找我党中央的踪迹。他们中间有一位老马夫，带着他可怜的儿子，还有两位青年女兵。爷爷默默地观察着这些人。在首蓿地，爷爷了解到了老马夫的身世，对他产生了同情。士兵们普遍厌恶这场战争。其中一位传令兵和一个孤儿身世的俊俏女兵暗地里谈恋爱，计划私奔，但是他们的计划被军官发现了...
