这是一部豫剧戏曲片。贫穷的秀才莫稽（池宁饰）父母双亡，病重痛苦。在一场风雪中，他昏倒在丐头金松（王柏萱饰）的家门口，被金松之女金玉奴（牛淑贤饰）扶回屋内。莫秀才对书法有深厚的知识，心怀感激，而玉奴却暗恋他，两人因此结为夫妻。几年后，莫稽考中进士，被封为德华知县，金家父女欣喜若狂。然而，上任后的莫稽沉湎于享乐，忘记了过去的情谊，想要抛弃妻子。绝望的玉奴投河自尽，被巡府许大人（韩刚饰）救下并收为义女。金松找莫稽理论，结果被他赶出家门。许大人为下属设宴，问莫稽是否有妻子，他回答妻子不幸溺水身亡。得知许大人要将女儿许配给他，莫稽感到欣喜若狂，倍感荣幸。他进入后院拜见小姐，却被丫环告知必须摘下乌纱和官服……
