李大本事生活在苏南平江府，是一个上无片瓦，下无寸土的贫穷人。他非常注重自己的面子，但本性善良，常常为朋友义不容辞。
一天，李大本事因为调戏李太爷的佣人刘嫂而被抓去游街，途中遇到了县太爷何仁贤和短毛师爷，从他们口中得知两件事：一是老佛爷准备提前县考，二是要捉拿两个逃出宫的老太监。李大本事一向爱惹事，又不想丢面子，便自告奋勇地要帮忙捉拿太监。结果虽然找到了太监，但太监说自己身负重任，带着“逆党名册”出宫办事，李大本事竟然相信了。回去向县太爷报告，县太爷居然也相信了李大本事，为了得到“逆党名册”，还封他为县考官来交换。李大本事计划利用这个官衔来讨好老状元和他的女儿阿秀，结果老状元却不领情。为了心爱的阿秀，李大本事决定辞去县考官一职。
