北宋真宗时期，宋辽之间进行了一场旷日持久的战争。辽邦大元帅肖天佐举兵南侵，在边关摆下一座名为“天门大阵”的阵法，欲与宋军决一死战，以达成南进中原的野心。三关元帅杨延昭率焦、孟二将及其他士兵试探“天门阵”，却被辽兵发现并引发激战。杨延昭力斩辽将，追击辽兵，不料却误入迷阵，面临被俘的危险。就在此时，穆桂英飞身杀入阵中，勇猛无比。肖天佐难挡，只能落荒而逃。穆桂英带领杨延昭突出重围，最终解除了危机。杨延昭在急难中巧遇智勇神将，感到十分惊讶。回营后，杨延昭推荐穆桂英，但代表皇权势力的八贤王却认为她是山寇的女儿，父亲又是罪臣，不应该被起用。延昭坚持己见，最终穆桂英得以出任要职。从此，穆桂英成为了宋军中的重要战略人物，屡战屡胜，为北宋作出了巨大贡献。
