1935年5月，长征途中的红军渡过金沙江，进入四川的凉山地区。这里是少数民族聚集的地方。
蒋介石为了消灭红军，调集了大量军队，企图把红军围歼在大渡河以南。为了能顺利前进，中共党中央派遣刘伯承、聂荣臻等人带领先遣队开道前进。在沿途不断与敌人交战的同时，他们也在向当地宣传党的民族政策。
凉山地区的彝族人民长期受到国民党反动派的残酷压迫，族群间存在深刻的隔阂。红军进入彝族区后，受到受蒙蔽的彝族群众的阻挠。
然而，红军始终坚持严格执行党的民族政策，无论遇到何种困难和障碍，都不会向受苦的彝族同胞开枪。
所有这一切，都深深地感动了彝族人民，族长小叶丹也被红军的正义感所打动。他们决心与红军军民结盟，共同抗击国民党反动派。当时，红军参谋长刘伯承和小叶丹在彝海进行了盟誓，红军先遣队成功完成了任务，在彝族人民的送别下继续前进。
