在一个暴风雨交加的夜晚，某市新际大厦楼前发生了一桩奇怪的命案。一位身有残疾的无名男青年神秘死亡在大树下。法制日报社的一名记者谢玲被派去现场调查，并结识了负责案情侦破的探长。经过法医鉴定，死者是从楼上坠下致死，但现场未发现任何搏斗的痕迹，也未丢失财物。一根带有刀刻痕迹的折断树枝成为侦破案件的重要线索。在调查中，探长得知死者几天前曾在此徘徊，并试图进入大厦。在死者的房间，谢玲从窗口看到了对面的新际大厦。通过死者生前冲洗的照片，探长找到了照片上的姑娘，她是新际大厦的一名打字员。姑娘讲述了她与死者三年前的相识经过。随着调查的深入和推理分析，探长和谢玲逐步了解了死者过去的生活。在最后线索即将失去的时候，谢玲从偶然听到的欧·亨利的一篇小说中得到了启发，帮助探长解开了这起命案的谜团。
