电影《胡杨林伐》讲述了上世纪九十年代中期，军队退役士兵艾尔肯回到家乡，准备与未婚妻阿瓦古丽结婚。然而，阿瓦古丽的父亲却为了还债，将女儿嫁给了县城的饭馆老板。艾尔肯回乡后担任村支书，为了带领村民脱贫致富，他提议将村边的一大片缺水的胡杨林伐掉，改种棉花。但是，他的父亲木沙江却坚决反对，并向上级领导举报了他的儿子。艾尔肯因此被免职和拘留审查。他无法理解和原谅自己的父亲，而木沙江也受到不少非议和指责，最终病逝。在临终前，他希望能再见一面儿子艾尔肯，但是没有实现。艾尔肯则离开家乡，离开了他的父亲，前往他人生的新起点。整部电影通过艾尔肯和木沙江的关系，刻画了个人与家庭、个人与社会的复杂关系，同时也反映了当时社会变革和人们生活的困境与选择。
