1990年，北京一条胡同里经常会听到一个醉汉用嘹亮的声音喊出“爱新觉罗·明亮”的名字。尽管被喊到的人似乎对此毫不在意，但是这位醉汉却总是要向周围的街坊们解释：明亮是我外甥，他的姓是大尾巴肇，是大清皇族的阿哥。虽然明亮是哑巴，但他也是阿哥啊！于是，周围的人都习惯称呼他为“哑巴阿哥肇明亮”。哑巴阿哥肇明亮从小父母双亡，靠着给周围人送煤球为生。大家都很同情他，每当有人家吃得好，就会悄悄给他一些。虽然已经18岁了，但是明亮长得还算俊俏，每天推着煤车来回穿梭在胡同里。傍晚时分，人们常常能看到他在家门口借着邻居家的灯光读书，直到别人家关灯为止。明亮有一个好朋友，就是隔壁小姑娘文婷。文婷只有10岁，总是跟在煤车后面跑来跑去。每当明亮送完煤，就会用零钱给文婷买两块糖，文婷则会用自己的手帕擦汗，以此作为回报。文婷是一个弃婴，与奶奶一起生活。奶奶每天都会给她讲她的父母很快就会来接她回家。可是，父母始终没有出现。文婷无论如何都想见到自己的父母，于是每天都会跑到胡同口，站在那里等待。明亮也会在家门口等文婷回来，因为只有文婷回来，他才会用自己的手帕擦汗。虽然生活并不富裕，但是哑巴阿哥肇明亮和文婷却有着最真挚的友谊。每天的小小快乐，都让他们忘记了生活中的艰辛。这条胡同里，即使是最平凡的人，也可以拥有最美好的情谊。
