这个故事发生在二十世纪初的一个炎热的夏天。某天，一个哭泣的婴儿呱呱落地，他的父母给他取名为约翰。随着时间的流逝，约翰逐渐长大，带着对未来的憧憬和期待，通过时光的窗口，他看到了无限广阔的空间。然而，父亲的去世打击了约翰所有的希望，他的双眼也渐渐失去了光彩。
约翰来到繁华的大都市纽约，希望寻找新的生活。他成为一名普通的工人，和数以千计和他处境相同的人一起生活，每天重复着枯燥的生活。某天，一个名叫玛丽的美丽姑娘出现在约翰的身边，他们相爱并结婚生子。过了几年，约翰已经是两个孩子的父亲，然而他并不知道悲剧正在向他逼近。
