围绕在高楼大厦周围的厂房里，住着一群钟点工。梁大华的丈夫因违反工作规定而受了重伤。为了支付丈夫的医疗费用，一向成绩优异的儿子开始偷偷在工地打工，差点被学校开除。为了还清债务，梁大华不断往返于大厦和豪宅之间，甚至出售老家的房子。为了挽救富家太太白美燕的生命，梁大华不惜放下前嫌，辞掉了多年的老雇主，成为瘫痪在床的白美燕的保姆。洪月娥为了供养在北京读大学的小儿子钟森的学费，变得贪婪无度，甚至将自己和大儿子钟林变成赚钱的工具。当她发现自己患上癌症，儿子瞒着她辍学后也做了钟点工，洪月娥的心灵受到了致命的打击。她在临终前告诉大儿子钟林，钟森并不是自己的亲生孩子，她之所以为了供养他念书，就是为了一个承诺。而年轻的周薇为了照顾失去母亲的法国小女孩乔娜，忍受着眼疾的痛苦，错过了最佳的治疗时机，用自己打工赚来的钱支付乔娜昂贵的药费。
