1926年初，大律师徐查理由于无法忍受钱权交易的黑幕，辞去职务，来到江南重镇江州最贫穷的贫民区开设了一家贫民法律事务所，专门为无法雇佣律师的穷人提供法律协助。在与不法势力的斗争中，徐查理结识了富有正义感的女探长凌小骨，并最终发展出了爱情。徐查理成为了江州贫民区的守护者，但却因为招惹了军阀尚宏发的嫌隙，被诬告为杀人罪并入狱，从一位声名显赫的大律师跌落为阶下囚。凌小骨为了解救心上人四处奔走，众多正义力量纷纷伸出援手，最终帮助徐查理洗脱罪名。徐查理无畏的与尚宏发对抗，联合江州各方进步力量，并成功与前来进攻的北伐军取得联系。徐查理与凌小骨一同参加了北伐军攻克江州的战斗，凌小骨最终英勇献身，徐查理也走上了寻找光明新路的道路。
