“辛亥年间，日本强迫袁世凯签订出卖国家的《二十一条》。袁世凯无视国人反对，屈服于日本压力，并加以残酷的镇压。此时，云南将军蔡锷目睹了袁世凯的倒行逆施，决定发动讨袁起义。一位名叫小凤仙的名妓对蔡锷心生倾慕，但却无法打动他的内心。一次，小凤仙演奏了一曲《高山流水》，吐露自己的悲惨身世和除贼心愿，与蔡锷彼此产生了共鸣。起义前夕，小凤仙为掩护蔡锷，不幸被捕入狱。蔡锷发动云南讨袁第一枪，各省纷纷响应，最终成功推翻了窃国大盗袁世凯。然而，劳累过度的蔡锷也因此客死他乡。最后，小凤仙在弹琴时，琴弦突然崩断，她意识到了什么……”
