江南越剧院的著名花旦柳莺是一位艺德高超、蜚声剧坛的演员。为了将越剧事业发扬光大，她不仅自己不断精进演艺，还带伤上阵，为学员们示范演出。其中，她收了名叫白桃的学员为徒，倾心培养。在她的悉心指导下，白桃的演艺水平提高得非常快，在市里举办的“首届戏曲新人奖会演”中，白桃因出色的表现，一举成名，并获得了金凤奖。为了给徒弟压力和挑战，柳莺还让白桃学习演出《白蛇传》中的角色，与自己的老搭档、剧团副团长夏燕配戏。而自己则当起了跑龙套的宫女。演出《白蛇传》的时候，却引发了一场风波。因为夏燕年纪稍大，身材也有些微胖，在剧中又与年轻的白桃搭档，被观众议论为“丝瓜配葫芦”。夏燕感到十分苦恼，而导演兼团长路耀华则看到了这次机会，想启发夏燕，让她考虑收徒传艺。而柳莺的跑龙套也引发了观众的非议，谣传她犯了错误。恰巧这个时候，柳莺的丈夫鲁帆听到了这个谣言，气得没看完剧就回家了。柳莺回到家后，鲁帆痛斥她，让她感到非常委屈。在一片赞扬声中，白桃开始变得骄傲自满，只顾着与男朋友约会，而忽略了学习和演出。柳莺非常痛心，同时也开始反思自己教育徒弟的方式。最终，在柳莺的帮助和鼓励下，白桃意识到了自己的不足，重新拾起学习的热情，继续努力演出。
