在抗日战争时期，河北省涞源县上庄村，有个放牛娃王二小（丁俨饰），父母被鬼子杀害后他参加了儿童团。一次，八路军县大队打了一个漂亮的伏击战，吃亏的鬼子展开疯狂扫荡，到处寻找八路军后方机关和伤病员。王二小主动请缨进城为伤员买药，立功心切，希望能得到货郎爷爷的表扬。但是货郎爷爷对他未经批准独自行动的做法进行了批评，让王二小感到失望。在送药的路上，货郎爷爷遇难牺牲，小伙伴告诉他，自己的舅舅狗剩变成了汉奸，王二小不敢相信。突然，鬼子小野带人包围了村子，威胁乡亲们说出八路军后方机关的位置，否则就要杀害他们。小野的残忍手段让乡亲们陷入恐慌。为了保护乡亲们，王二小挺身出面，声称自己知道八路军的位置，请求小野放过乡亲们。小野相信了他的话，但实际上王二小并不知道八路军的位置。为了保护乡亲们，他不惜冒险，表现出了无畏的勇气。
