一个父亲在教他的儿子识字时，通过讲解象形文字来说明中国文字的起源。影片中使用了三十六个典故性的象形文字，讲述了一个有趣的故事：红色的太阳高挂在蓝天上，远处的山峦近处的水，鸟在飞翔，大象在吸水，苍翠的森林和草地。一个农夫骑着马，穿过竹林和田野。突然，农夫从马背上摔下来，马跑了，农夫用刀砍树，造了一艘船。大象将农夫卷入船中，推下水，水里有鱼。农夫撒网捕鱼，但鱼逃走了。一只燕子从天空飞过，太阳边上出现了乌云，乌云飘移，下起了雨。农夫用伞遮雨，但是船翻了，农夫落入水中，浪将农夫推到石上，农夫用火取暖。这时，一只乌龟游来，载着农夫回到船上。农夫跟随小鸟的指引前行，看见一只老虎正在追赶一只鹿、一只猪和一个老人。农夫拉弓射箭，虎即死亡。老人进入船中，农夫和老人一起向前航行。随着船行进，农夫遇到了更多有趣的事情，最终他和老人一起到达了一个美丽的地方。
