《一百年的笑声》是CCTV-10在2002年大年三十晚上为观众准备的春节特别节目，以相声为主题。这个节目是为了实践中央电视台科学教育频道“科技过年文化过年”的新理念，于2002年春节期间制作完成。在四个小时的节目时间中，观众将听到几代相声演员、研究者和普通百姓讲述相声的发展历程，欣赏到李德钖、张德泉、张寿臣、马三立、常宝堃、侯宝林、马季等相声名家的精彩表演片段，领略相声这一倍受观众喜爱的艺术形式所独具的魅力。
《一百年的笑声》虽然以相声为主题，但通过纪录片的形式，展示了普通百姓当时的娱乐文化生活，回顾了相声演出从“撂地”、“上堂会”到茶园再到剧场的演变过程；相声艺人也从过去的江湖艺人发展成为新社会的文艺工作者。节目展现了相声这一行当如何与当时的社会生活相互影响，不断提高和改进，最终成为观众喜爱的曲艺形式。
