王长林和萨文泊原先所在的侦察大队和国民党起义部队，被整合成为南海武工队，代号红鲨。他们的主要任务是协助解放军攻占华南沿海诸岛。萨文泊的妹妹萨文澜也随队来到了武工队，但她对军营生活感到不适应，显得格格不入。由于队员们缺乏海洋知识，萨文澜作为一个出生在海军世家的人，发挥了她的专长，担任文化教员。经历了登门岛的惨败后，武工队总结经验，正视不足，逐渐具备了海岛作战能力，先后完成了为大部队搜集船只、策反守岛敌军、摧毁岛上油库等任务。随着解放军成功解放海南岛和万山群岛，南海武工队的番号被撤销，王长林、萨文泊等人被编入海军。
