《杜鹃山》是根据20世纪60年代同名话剧改编的一部电影，该片讲述了1927年9月，在秋收起义后，雷刚（马永安饰）领导的农民自卫军在湘赣边界经历了一系列起伏和挫折，濒临灭亡的故事。柯湘（杨春霞饰）作为党组织派来的党代表，在被毒蛇胆的靖卫团抓捕后被勇敢的自卫军勤务，回到山上后，她针对雷刚让人误打田大江（高牧坤饰）的事件，对队员们进行了阶级和政策教育，带领大家打土豪、分田地、开仓放粮，赢得了群众的爱戴。但是叛徒温其久（王忠信饰）勾结毒蛇胆抓走了杜妈妈（刘桂欣饰），引诱雷刚冒然下山营救，导致自卫军遭受重大损失，雷刚也被捕入狱。在母子狱中相见后，雷刚深感悔恨，面对杜妈妈的责备。在危急关头，柯湘沉着冷静，带领尖刀班在雨夜进行奇兵突袭，最终成功营救雷刚。
